Il naquit le 23 septembre 1839 à Saint-Hilaire-de-Talmont (aujourd’hui Talmont-Saint-Hilaire en Vendée), d’un père laboureur, dans une fratrie de huit enfants. Très jeune, il se destina à la prêtrise ; à dix ans, il intégra le petit séminaire à Olonne, avant d’entr
